«Cuando escuché por primera vez a Jen [Hidinger-Kendrick] en la Conferencia de Bienvenida 2024, me conmovió profundamente su historia y la de su difunto marido: la forma en que su comunidad de restaurantes se unió para apoyarse mutuamente fue sobrecogedoramente poderosa. Más tarde, ese mismo día, tuve la oportunidad de conocer a Jen, y cuando compartió su visión de traer Giving Kitchen a Chicago, no lo dudé ni un segundo: One Off Hospitality estaba totalmente decidido», dice Donnie Madia, restaurador y socio de One Off Hospitality Group. «A partir de ahí, empezamos a planificar, y con la increíble relación que [el chef ejecutivo y socio] Paul Kahan y yo tenemos con Andrew Zimmern, el impulso cinético ya estaba ahí. Es un honor para nosotros ayudar a que la misión de Giving Kitchencobre vida en Chicago, apoyando a nuestra propia comunidad de chefs y trabajadores de servicios.»
En el centro de la velada, los asistentes pudieron escuchar el impacto de la misión de Giving Kitchende boca de los miembros fundadores de la junta directiva Ryan Turner y Chris Hall de Unsukay Concepts, un grupo de restauración de Georgia, y de la directora general de Giving Kitchen, Allison Padilla-Goodman. Giving Kitchen Fundador y portavoz Jen Hidinger-Kendrick contó la historia del repentino y terminal diagnóstico de cáncer de vesícula biliar en estadio cuatro que recibió en 2012 su difunto marido, chef de cocina, y la respuesta inmediata de la comunidad de restaurantes de Atlanta, que se unió para recaudar fondos en apoyo de la pareja. De la tragedia, el cariño y la compasión surgió Giving Kitchen, una organización sin ánimo de lucro que ofrece apoyo vital a los trabajadores de la restauración que se enfrentan a una crisis. Su programa de asistencia financiera ayuda a cubrir los gastos básicos en tiempos de crisis, como la vivienda (alquiler o hipoteca) y los servicios públicos (electricidad, agua y gas):
- En cajero que estuvo un mes de baja recuperándose de una operación,
- El chef que lucha contra el cáncer
y muchos más.
«Giving Kitchen se enorgullece de ayudar a los trabajadores del servicio alimentario de Illinois y estamos dispuestos a ofrecer estabilidad a quienes nos necesiten», afirma Hidinger-Kendrick. «Estamos pidiendo a nuestra comunidad de restaurantes y amigos del servicio de alimentos que se unan a nosotros con nuestra visión: una comunidad de servicio de alimentos donde la crisis se enfrenta con compasión y cuidado. Giving Kitchen es para todos, y queremos que TODOS en Chicago y en toda la región de los Grandes Lagos, lo sepan: Somos Giving Kitchen y ayudamos a los trabajadores de los servicios alimentarios».
