Jen Hidindger-Kendrick anuncia su expansión para 2019 en el Team Hidi 7

Recuerdo vívidamente hace seis años el momento en que mi difunto marido, Ryan Hidinger, y yo estábamos descubriendo cómo funcionaría Giving Kitchen y cómo nos imaginábamos que Giving Kitchen influiría en el mayor número posible de personas.

Y recuerdo que era un día duro para él, ya que no se sentía bien después de la quimio. Hablábamos de cómo podríamos hacerlo realidad y de la viabilidad de la idea. Nos llovían las preguntas: ¿Ayudaría Giving Kitchen sólo a los trabajadores de restaurantes de servicio completo? ¿Y a los empleados de cafeterías? ¿O a los trabajadores de servicios rápidos? ¿A los independientes o a las cadenas?

La gravedad de estas decisiones pesaba sobre nosotros. Y, sinceramente, nos parecía mal. ¿Quiénes éramos NOSOTROS para decidir quién recibiría ayuda y quién no? ¿Cómo podíamos decir que no?

Recuerdo estar sentado frente a Ryan, mi héroe, viendo cómo se filtraba la agonía…

Sabíamos que para tener un impacto, para proporcionar un movimiento poderoso Y sostenible, para proporcionar más, significaba que teníamos que empezar con menos. Teníamos que empezar poco a poco y construir una comunidad, paso a paso. Lo sabíamos. En el fondo, lo sabíamos.

Recuerdo a Ryan mirándome y diciendo: «Quiero esto para todos». ¿Y sabes qué? Yo también lo quiero. Quiero esto para todos.

Gracias a Dios, Giving Kitchen ha crecido desde la pequeña comunidad a la que servíamos al principio. Cada año hemos encontrado formas de servir a más personas necesitadas y de ampliar el círculo que es nuestra comunidad. Hemos crecido para servir a toda la enorme región de Atlanta, nos hemos extendido a Athens, Columbus y Rome, y hemos prestado ayuda a trabajadores de la costa de Georgia perjudicados por huracanes e incendios.

Lo que empezó con el deseo de ayudar a una sola persona, de cambiar su vida, se ha convertido en uno de los mayores logros de nuestra comunidad. Y ESTOY TAN orgullosa.

A día de hoy, se han concedido exactamente 1.550 subvenciones y 2,4 millones de dólares desde nuestra creación.

Y esta noche, estoy muy emocionado de anunciar públicamente – en nuestro escenario más grande – que nuestro círculo está creciendo sustancialmente con Giving Kitchen ahora ampliando para servir no sólo a los trabajadores de restaurantes en crisis, sino también para servir a los trabajadores de servicios de alimentos en el catering, las concesiones y las comunidades de camiones de comida con nuestra ayuda financiera. Para una organización que ha crecido y se ha expandido cada año, esta es la mayor expansión de nuestra historia.

Es un honor increíble estar aquí ante todos ustedes cada año, me hace el corazón increíblemente feliz. También es un honor increíble estar aquí con seis de nuestras instituciones más hosteleras cuando hacemos este anuncio en particular. Tienen un regalo muy especial que les gustaría hacer juntos. Acompáñenme a dar la bienvenida a nuestros amigos de A Divine Event, Affairs to Remember, Bold Catering & Design, Legendary Events y Proof of the Pudding, que presentan juntos un cheque de 33.000 dólares a Giving Kitchen.

¡Muchas gracias a todos! Gracias por estar aquí esta noche. Gracias por continuar el legado de mi querido difunto esposo Ryan. Este es el legado de todos y cada uno de ustedes – ¡gracias!